통풍

통풍(Gout)은 요산이 체내에 축적되어 발생하는 염증성 관절 질환입니다. 주로 관절에 급성 염증과 통증을 유발하며, 특히 발가락의 엄지발가락에 영향을 미치는 경우가 많습니다. 통풍은 요산 결정이 관절에 쌓여 염증 반응을 일으키고, 이로 인해 심한 통증과 부기가 발생합니다.

 

1. 통풍의 원인

 

통풍의 주요 원인은 체내 요산 수치의 증가입니다. 요산은 푸린(purine)이라는 물질이 분해될 때 생성되며, 요산이 과잉으로 축적되면 요산 결정이 관절에 쌓여 염증을 일으킵니다. 요산 수치가 높아지는 이유는 여러 가지가 있습니다:

• 과식과 과음: 육류, 해산물, 알콜(특히 맥주)에 포함된 푸린이 많은 음식을 섭취하면 요산 수치가 증가할 수 있습니다.

• 비만: 비만은 체내에서 요산이 과도하게 생성되게 하며, 신장이 요산을 제대로 배출하지 못하게 만들 수 있습니다.

• 신장 기능 저하: 신장이 요산을 배설하는 데 문제가 있을 경우, 요산이 축적됩니다.

• 약물: 일부 약물, 특히 이뇨제, 아스피린 등이 요산 배출을 방해할 수 있습니다.

• 유전적 요인: 가족력이 있을 경우 통풍 발생 위험이 높아집니다.

 

2. 통풍의 증상

 

통풍의 가장 특징적인 증상은 급성 관절염으로, 갑자기 발생하는 극심한 통증과 부기입니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

• 급성 통증: 주로 엄지발가락, 발목, 무릎 등의 관절에 발생하며, 통증은 밤에 갑자기 시작되어 몇 시간 내에 극심해질 수 있습니다.

• 부기: 염증이 생긴 관절이 붓고 따뜻해지며, 피부가 빨갛게 변할 수 있습니다.

• 발적: 염증 부위가 붉고, 피부가 뜨거워질 수 있습니다.

• 발작성: 통풍은 발작적으로 발생하며, 급성 발작 후 몇 주나 몇 달 동안 증상이 사라질 수 있습니다. 하지만 치료 없이 반복되면 만성 통풍으로 진행될 수 있습니다.

 

3. 통풍의 진단

 

통풍의 진단은 임상 증상과 혈액 검사를 통해 이루어집니다. 혈액 검사는 요산 수치를 측정하고, 관절 천자를 통해 관절에 있는 요산 결정이 발견될 수 있습니다. 또한 X-ray를 통해 관절에 나타나는 손상 정도를 확인할 수 있습니다.

 

4. 통풍의 치료

 

통풍의 치료는 급성 발작을 치료하고, 장기적인 관리를 통해 재발을 예방하는 데 중점을 둡니다.

 

1) 급성 통풍 발작 치료

• NSAIDs (비스테로이드 항염증제): 통증과 염증을 완화하는 데 사용됩니다.

• 콜히친: 급성 발작을 완화하는 데 사용될 수 있습니다.

• 스테로이드: 염증을 억제하는 약물로, 통증이 심할 때 사용될 수 있습니다.

 

2) 장기적인 관리

• 요산 수치 조절 약물:

• 알로퓨리놀: 요산 생성을 억제하여 요산 수치를 낮추는 약물입니다.

• 페브럭소스타트: 요산 생성을 억제하는 또 다른 약물입니다.

• 우릭로시우르: 요산을 체외로 배출하는 약물입니다.

• 식이 요법:

• 푸린이 많은 음식 제한: 육류, 해산물, 내장육, 알콜(특히 맥주)은 요산 수치를 증가시킬 수 있으므로 섭취를 제한해야 합니다.

• 과일과 채소 섭취: 체리, 블루베리, 딸기 등은 요산 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 적절한 수분 섭취: 충분한 물을 마셔서 요산을 체외로 배출하도록 돕습니다.

• 체중 관리: 비만은 통풍을 악화시키므로, 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.

 

5. 통풍의 합병증

 

장기간 방치된 통풍은 관절 손상을 초래할 수 있으며, 만성 통풍으로 발전하면 결절(tophi)이 생길 수 있습니다. 결절은 요산 결정이 피부 아래에 축적된 덩어리로, 관절이나 연부 조직에 통증을 유발할 수 있습니다. 또한, 통풍은 신장 질환을 유발할 수 있습니다. 요산 결석이 신장에 형성될 수 있으며, 이는 신장 기능에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

6. 예방 방법

• 식이 요법: 푸린이 많은 음식을 피하고, 과일과 채소를 풍부하게 섭취합니다.

• 정기적인 운동: 규칙적인 운동은 체중을 조절하고, 신진대사를 개선하여 요산 수치를 낮출 수 있습니다.

• 수분 섭취: 충분한 물을 마셔 요산 배출을 돕습니다.

• 알콜 섭취 제한: 특히 맥주와 같은 알콜 음료는 피하는 것이 좋습니다.

 

결론

 

통풍은 요산 수치의 상승과 요산 결정의 축적에 의해 발생하는 질환으로, 급성 발작과 만성 통증을 유발할 수 있습니다. 통풍의 예방과 관리는 식이 요법, 체중 관리, 약물 치료를 통해 이루어지며, 요산 수치를 관리하는 것이 핵심입니다. 증상이 발생하면 즉시 치료를 받고, 장기적으로 관리하는 것이 중요합니다.